26.戰雲密布
一群排列整齊、穿著耀眼鎧甲的宋軍士兵，在迎風招展的火紅軍旗下聆聽著趙澤的戰前訓示。
趙澤把他們召集到鄧州北一個隱秘的村莊，簡短地下達了進攻順陽的戰爭命令。
趙澤要求他們要有鋼鐵一般的意誌和決心，速戰速決，不給敵人任何喘息的機會。
但，三天前的情形卻是另一番景象，和平、寧靜、溫馨。
熱鬨的街頭，喧囂的市井，人潮如織，所有店鋪都在正常營業，酒店、茶寮、客棧、青樓內仍座無虛席，人頭傳動，大家還在津津有味地談論著鄧州城內的變化，鄧州城中的趣聞，完全冇注意到戰爭迫近。
另一麵，趙澤的八千大軍，一半駐紮在城內軍營，另一半駐紮在城外通往光化軍的要道上，牢牢控製著周邊的地區，原地待命等待天氣變好，朝廷的過冬物資到達，然後再采取一下步行動。
戰場瞬息萬變，為了應對可能發生的變故，趙澤派出了幾支巡邏隊，嚴密監視著鄧州城五十裡內的動靜。
牧雲寒的隊伍正好在那一天出城巡邏，夜晚駐紮在朝水村外。
白天，趙澤處理完軍務，便陪著上官梅到城中散心，吃了頓飯，隨便走了走，逛了逛，感受了一番鄧州百姓的生活，一路上說說笑笑，無意中提起了翠雲樓的姑娘，上官梅氣不打一處來，便扔下趙澤一個人擠入人群。
趙澤趕緊追了上去，好說賴說哄著她到附近的店鋪裡買了幾匹綢緞，算作補償，哪知途中遇到了不守紀律的軍兵縱馬在市井中狂奔。
這還了得，簡直無法無天，身為統兵使的趙澤都規規矩矩的冇有騎著高頭大馬招搖過市，這人是誰，這麼狂？
於是，趕緊帶著上官梅離開了綢緞鋪，尾隨而去，一直追到翠雲樓，順藤摸瓜。
這下真相大白了，原來是趙澤軍中新來的韓綱，他帶著親信來翠雲樓找姑娘快活。
本來，在趙澤的心中韓綱還算條漢子，可是從今日他的所作所為，趙澤的心涼了半截，正巧歐陽春也帶著人在這等趙澤，一看重要人物來了，趕緊走出翠雲樓對麵的酒館迎出門外。
問道：“大人，您冇事吧，方才弟兄們跟您走著走著一下子就跟丟了，都怪屬下一時疏忽”
趙澤也冇怪他，趕緊拉著歐陽春到一旁的冇人處，低聲吩咐道：“方才那個光化軍韓綱不是進去了嗎，你看到了吧”
“看到了，不過他好像冇認出咱們”歐陽春回答。
“你們都穿著便裝，他隻見過你一麵，當然認不得”趙澤接著說道，“歐陽先生，我不便進去，一會你留下，然後把這銀票給老鴇，告訴她這是替詠兒姑娘贖身的！”
說罷，趙澤把幾張銀票塞進了歐陽春手裡，然後偷眼瞧了一下上官梅見她正抻著脖子望這邊瞧。
然後，故意提高嗓門說道：“歐陽先生啊，現在本官命你在這盯著韓綱，看他都說了什麼，是否在背後詆毀本官，好了，我走了，晚些時候，你再來向本官彙報吧！”
交代完畢，趙澤一轉身下了台階，帶著上官梅離開了翠雲樓前的大街，重新隱入了人群。
“這是作甚？”歐陽春一頭霧水，心說為何一會低聲說話，一會高聲大喝，還要他給老鴇送錢，還有誰是詠兒姑娘？搞得他雲裡霧裡。
站在一旁的張虎見狀幾步走到近前，問道：“大人何事苦惱啊？”
“咳…”歐陽春歎了口氣後，把方才趙澤交代的事，說了一遍，張虎聽後馬上明白了，微微一笑道：“原來如此？”
“怎麼了？”歐陽春問。
張虎笑著湊到歐陽春的耳邊，把自己的猜測說了一遍，歐陽春恍然大悟，拍著腦袋說道：“灑家明白了，原來是這樣啊，咳，真是的，為何這事偏偏叫灑家去乾呢！”
“如果大人不想出頭，不如叫小弟去辦此事好了”張虎道。
歐陽春瞅了他一眼，覺得張虎人夠激靈，也無妨，於是乎，便將那幾張銀票塞給了張虎讓他去辦此事，自己去對麵的酒樓小坐片刻，一邊盯著韓綱一邊等他的消息。
張虎領命後，一閃身進了翠雲樓去辦正事，這個自不必提，且說趙澤和上官梅一行。
離開了翠雲樓後，隨便走了走，正巧來到城中的玄女廟前，上官梅說想進去看看，於是便進入廟中上了柱香，在裡邊逗留了一刻鐘。
午後，在路邊的茶寮內歇了會腳，要了幾樣點心，邊吃邊聊，打發著時間，直到太陽西斜才回到營中。
打那之後，平靜的日子結束了，一片黑雲從大山的方向移來，遮在半個鄧州上空，這是戰爭降臨的征兆，誰也逃避不了。
……
宋軍軍營裡的第一遍鼓聲，在大帳裡響起回聲，霎時間，坐在裡邊的人精神為之一振。
這時，天色已經大亮，太陽放出燦爛的金光，把帳篷烤的格外溫暖。
白亭鎮陳順、滕雄，淅川人士賈黯、孫氏依次上前見禮，禮畢退到一旁。
“辛苦了幾位！”趙澤說。
“不敢、不敢，這是草民們應該的”陳順四人齊聲回答。
趙澤點了點頭，覺得這四個人頗為忠心，琢磨著應該賞賜他們點什麼，便問道：“你等想要本官賞點什麼啊？”
“這！”陳順四人一時不知如何作答才好，覺得有點難以開口。
張載坐在一旁見他們麵有難色，便問道：“幾位不必多心，有話但講無妨，我們大人很好說話，不會難為你們的”
有了張載一句話，陳順頭一個站出來，抱拳道：“大人，小人無親無故，空有一身武藝，本想從軍但又怕妻兒孤苦無人照料，但，小人今天想通了，想在大人麾下效力，請大人成全！”
趙澤笑了笑，答道：“壯士一心報國，忠心可嘉，可是你妻兒怎麼辦啊！”
“大人！”陳順再次抱拳道，“如果大人肯收小人，小人隻求大人能給小人在這城中找一安身之所，待接了妻兒來此地，小人願效犬馬之勞！”
陳順的直率，讓趙澤頗為感動，望了一眼張載，張載點了點頭，趙澤會意，接著告訴他：“好吧，本官答應你了，過後派幾個人隨你去白亭鎮把妻兒接來，本官自會安排她們日後的生活，然後你再到本官帳下聽令！”
“是，大人！”陳順高興地再次抱拳一揖，然後退到一旁。
接下來，趙澤的目光落到了野人滕雄身上，見他方麵大耳，四肢粗壯，長相憨厚，便多了幾分愛惜之情，問道：“這位壯士，你有何要求！”
方才滕雄見大哥陳順被趙澤收下了，心中正在高興，聽到趙澤喚他，趕緊來到帳中，然後撲騰一下跪倒在地，叩頭，回答：“小人也是獵戶出身，無親無故，也願在大人麾下效力，至死不渝！”
“喲嗬！”趙澤心說，這漢子還有點文采，殊不知，滕雄是從說書人那學的。
“好吧，那你先留下，在我的帳下聽令吧！”
“是，大人！”滕雄趕緊謝過，然後躬身退下。
軍營裡第二遍鼓聲響起，操練開始了，此刻，大帳內還有兩個人焦急地站在那，等著趙澤點名。
“好了，前邊兩位壯士都說了自己的要求，不知二位有何打算”趙澤問。
賈黯一聽上邊坐的這位大人喚他，趕緊走出來，抖了抖袖子一拜，然後有點結巴地回答：“學生賈黯，才疏學淺，不敢高攀，願在大人帳中做一秉筆的文書，此生足矣！”
賈黯這話倒是不假，這時，他確實隻想要一口飯，跟渾家快快樂樂地呆在一起，聽風吟月，逍遙一輩子。
大宋朝的讀書人雖然多，但是真正能當上官的並不多，尤其是軍中懂得讀書寫字的軍官更是少，多數都是莽夫，既然賈黯有心在軍中乾事，趙澤便點了點頭，跟張載說：“子厚，你看呢！”
張載也是寒微的讀書人出身，趙澤大軍中大半事務都要他一人處理，正愁缺個可靠的幫手，既然老天送來了一個同樣寒門出身的賈黯，張載便滿心歡喜地讓他到自己的帳下聽命。
賈黯千恩萬謝，就差跪地叩首了，張載冇讓他行如此大禮。
最後，賈黯的渾家孫氏走了出來，先是低著頭，趙澤喚她，才敢抬頭，因為這是禮數，女人不能直視上官。
“孫氏，你想本官如何賞賜你！”
“大人，民女也想從軍！”孫氏言簡意賅地回答。
話一出口，把趙澤逗笑了，告訴她：“軍中是不可以留女子的！”
“那”孫氏一下慌了神，“我想跟我家那口子在一塊，為他洗衣裳、做飯，大人您看，您能不能……”
說到這，孫氏眼圈一紅，要哭了，賈黯是飽讀詩書，可不傻，知道女人是不能的當著上官的麵哭哭啼啼的，於是趕緊上前一步道：“大人，我那渾家不懂禮數，還請大人原諒她，我會把她趕回家的”
趙澤一抬手，略想想了片刻後，說道：“雖說如此，本官正打算雇個打雜洗涮的下人，如果民女孫氏你不介意的話，可以在此做個打雜的下人，聽本官的貼身護衛調遣！”
孫氏一聽可以留下了，歡喜不已，趕緊叩首拜謝，然後才起身退到丈夫賈黯的身邊，末了狠狠地踩了他一腳，賈黯一咧嘴，冇敢吭聲，心說你這個不懂禮數的婦人差點壞了我的好事，幸好大人法外開恩。