卷二 南龍北鳳 第二百四十節 好久不見
第二百四十節 好久不見
射禮大會圍場中，太學生才藝展示有條不紊地進行著。
今次參加盛會的年輕文官不多，因此賽事成績上呈現出一邊倒的趨勢來。帛陽隨意指派幾位在旁看熱鬨的文吏下場，以期替非太學出身的臣子們扭轉局勢。
視線不經意掃過半場，冇見到四姑娘的身影，帛陽嗯了一聲，再逡巡搜索一番，果然那女子不知道跑哪裡去了。
“……來人。”帛陽低聲道。
少頃，幾名皇衛將士匆匆步出會場，沿街尋人。
其中眼尖的一名立刻發現秦姒與孟章的行蹤，急忙上前去：“信大人，錫師城內人員複雜，末將受命前來保護你的安全。”
“啊呀，”孟章笑著輕呼，“晏小姐，你家那位擔心了。”
秦姒瞥他一眼，道：“是啊，若他知道你與我在一起，隻怕會更加擔心。”
經此提醒，孟章意識到各位.皇衛的眼神不甚友善，他哈了一聲，往後退開，轉身朝著圍場入口去。
待他入場之後，秦姒對皇衛說：“辛.苦幾位將軍了，我還想在四處走走，或許回家宅去看看修複情況，勞煩同行，好麼？”
幾人互相看看，點頭答應。
秦姒頓了頓，又道：“有勞將軍帶.路。”她對錯綜複雜的錫師街巷實在冇轍。
“是。”
皇衛領著秦姒過了幾道城門，又往南行，都是走的.大街，估計巷道內的路線連他們也記不太清——畢竟都是少於下山的人。
路過錫師衙門的時候，秦姒瞥見衙門外停著一輛.馬車。
車廂外的掛簾異常眼熟，她絕對是有印象的，而.且自己也搭乘過。
“這不是……小王爺.的車馬麼？”她駐足等候片刻，果然，周裴施施然地從衙門裡踱了出來。剛出門檻，他便回身恭請送行人留步。
秦姒遠遠地看著，等周裴來到馬車前，才疾步過去：“世子，真是巧遇。”
“喔？”周裴愣了愣，眯起眼打量打量眼前的人，待看清來者是誰之後，他笑道，“唉呀，這不是秦四姑娘麼？一彆數月，過得怎樣了？”
“我想大概應該叫做平步青雲吧。”秦姒說，“世子出現在此，是剛回錫師，還是又要出使彆處？”
“剛回來，報個到而已，這趟大概能呆上幾個月吧……”周裴撓撓頭。
“今年春季的射禮大會延遲到今日才舉辦，世子趕在這時候回來，正好可以去捧個場。”
周裴詫異：“哦？今天麼？那可真是趕巧了。我回府上收拾收拾，過會兒就趕去。”
“嗯，我也先回自家府上一趟，等會在會場碰麵吧。至於會場位置，世子出門打聽一下就會知道的。”秦姒說著，跟周裴道個彆，繼續往自己的家宅趕去。
周裴目送她遠去，回頭敲了敲車廂的木板壁。
他說：“聽見了麼？秦斯的口氣，好像越來越有擔當了。”
車簾動了動，一隻手將其撩起，露出車內的人來：“我那東家一向如此。”
“作為女子，這口氣和姿態，都是新奇得很哪。”周裴打趣道。
“那是因為長卿（周裴的字）你甚少見到彆家精明乾練的主母。”張緹從車中探出頭，謹慎地瞥了瞥周裴。他的眼神似乎正告訴對方：我在儘量克製，不要鄙視你。
周裴不服：“你又見過？”
“四姑娘不就是麼……”張緹哼了一聲，縮進車內。
周裴再叩叩車板：“你那東家往前麵去了，之秋，你不追？”
張緹懶洋洋地打了個嗬欠：“趕了這麼多天的路，我現在還不急著去跟東家打照麵——先回世子府上去休息休息吧。”
聽他這樣表態，周裴搖頭：“唉，張之秋，你這半年是把心給養野了啊。換以往時候，你可都是忙不迭地趕到東家身邊去伺候著呢！”
“非也，隻是尚未入職，何必操心。”張緹在車內悠然道，“一旦回到東家身邊，那就又冇空閒與世子你相處了啊……難道世子是想趕我離開不成？真叫人傷心。”
周裴撇嘴，環抱雙臂道：“既然依依不舍，那就索性彆回去了，跟秦斯遞辭呈去。”
車內沉默片刻，冒出一句：“那從四姑娘家賬中得的錢財，也要退還？”
“怎麼？”
“……”
“我替你付，總成了吧？”周裴晃晃車廂。
張緹在內又是沉默，隨即幽幽道：“長卿想趕人，就明說罷。我怎麼可能真撇下東家不管，就算我願意，帛陽又如何？”
周裴掀開車簾，道：“得，你也彆說得這樣身不由己，明明被秦斯拋棄，就像個怨婦一般不滿著的。”
“……怨婦？”
“誰在信中說四壁汪洋溺我茫茫生無可戀死不足惜來著？”
張緹抬眼瞭著他：“玩笑話，小王爺也當真了？”
“當真了，冇覺得是玩笑話。”周裴照原樣給他奉送回去。
兩人頓時無語。
周裴轉頭，對一旁等著趕車的家仆道：“先回府。”
張緹悶聲一會兒，又問：“長卿，你說江近海回錫師了冇？”
“大概冇有，聽說是還在京城附近忙著。”周裴鑽進車廂裡，跟張緹一前一後地坐著，見後者像軟體動物一樣霸占了車廂尾部，他便橫在外側，勾起車簾一角往外張望。
他隨口道：“之秋，剛才我在衙門裡聽說個事兒。”
“哦？”張緹懨懨地提不起精神來。
“你那東家想捅馬蜂窩來著，不過冇捅出什麼成效來。”周裴笑道。
“不可能。”張緹篤定地說，“若是一時半會兒冇有風聲，那一定是她有更大的魚要打了。”
周裴回頭，取笑道：“又替你東家講話？”
“那是當然，我幫助四姑娘做事，她若出了什麼紕漏，那也就是我為人的過錯。長卿你說我會答應麼？”張緹答著，好奇到，“究竟是什麼事兒被四姑娘揪住了？”
“空餉的問題。據宮裡人傳出的消息，秦斯當著天子的麵提了此事，不過天子冇在意就是了。”
這邊的空餉，說嚴重也嚴重，說無傷大雅吧好像也就那麼回事。
拿錫師衙門來講，如果報上去的差役人數是兩百，實際上有一百，那另外一百人的餉銀就歸負責人吃了。再有就是這邊的差役有兩種，一是服役征來的“臨時短工”，二是長期雇著當差的“熟練工”，前者報酬就差不多二十兩一年，後者高許多，每年三十至四十兩不等。
虛報上去的人數，加上明明是服役的柴薪皂隸卻謊報為府差捕手快手等的差額，兩項合起來，光錫師衙門，這一年也是幾百兩的出入。
而僅僅在錫師城內，這樣的官署及衙門，就有數十處。
彆拿幾百兩不當回事，先不說扛不扛得起這麼重一箱子銀兩，即使是錫師現在物價飛漲，一畝地還是幾兩銀子就能搞定的（以前說過，秦姒一畝地賣江近海七兩銀算是高價出售），也就是說，一年下來，當官的能白賺上百畝的田產，這是多好的買賣啊。
“如果秦斯真跟帛陽提了此事，那她一定召人恨了。”周裴道，“唉，若之秋在側，便可提醒她天子身邊也有下臣的眼線，說話要多加小心才是啊。”
“既成事實，馬後炮無用。”張緹閒閒說著，翻了個身，“再說了，長卿，你以為東家想不到一擊不中的後果麼？既然她已經說出了口，那就必定有用的。”
周裴狐疑地看著張緹。
後者也不多漏口風，閉上眼假寐。
周裴道：“就你是秦斯肚裡的蟲子，連她轉的什麼花花心思都一清二楚。”
“那倒不至於，隻是正常的推想而已。我與東家默契之處可並不在此啊！”
“哦？在何處？”
張緹睜開一隻眼，瞅瞅周裴，笑道：“小王爺，這可就是機密了。嗬嗬嗬……”
“……你就顯擺吧。”周裴鄙視地睨著張緹，“我隻覺得秦斯方才的語氣真正讓人不快，佩服之秋你能在她手下做事，還一乾就是四五年。”
“你心底帶著優越與傲氣去聽，那自然是不快的。東家也不過是將你當做自己人，真心替你安排行程而已，我聽過她對待帛陽時候的口氣，你想嘗試麼？”
周裴轉頭：“免了。”
“看，以禮相待你要更不滿的啊。”張緹說著，嗬嗬笑起來，“什麼時候東家對你另眼相待，推心置腹了，你就能聽見她對東宮太子說話的那腔調……”
“哦？是怎樣？”周裴倒是真好奇了。
秦斯的待人態度，難道在好友之上，還有更深一級的不成？
張緹道：“哎，就是管東管西想東想西，凡事都提醒備至，但又需順著對方的脾氣，那麼扭啊彎啊的，也不怕折煞了自己……”
周裴湊到張緹麵前，哼了一聲。
“好大的酸氣，之秋啊。”他含義莫名地晃了晃指頭，道，“想不到之秋對秦斯，期望這樣高……”
“長卿何出此言？”張緹推開周裴，嗅嗅自己的衣袖。
周裴回頭拉著車簾，望了望車外，道：“之秋，你就冇發現麼？”
“發現何事？”
“你說的，不就是你自己？”周裴道，“你對秦斯，不就是這麼小心翼翼養活著的麼？哈哈哈。”
“胡扯。”張緹矢口否認。
誰知周裴一手伸過來，拎住他的後領，把他往外拖了：“彆害羞了，來來來……”
“做什麼……”
隻聽噗通一聲響，張緹被周裴從車上推了下去。
正趴在秦姒麵前。