引子

　　仲春三月，燕子歸來。

　　京城南郊一處闊大的莊子裡。

　　院牆下，桃花灼灼正豔！

　　與這妖嬈的桃花格格不入的，是碧窗內一聲聲淒厲的慘叫。

　　兩三個穿著普通的婆子，手捧一盆盆熱水進進出出，顯然十分的忙碌。

　　天黑月未上，風暖鳥寂靜！

　　慘叫聲持續未斷，一聲高似一聲。突然，叫聲驟然而斷。

　　院牆外侍立的婆子們長長鬆了口氣，豎著耳朵聽屋裡的聲音，偏裡頭半分聲響也無！

　　寂靜，如死一般的寂靜。

　　婆子們心頭一驚，眼中惶恐之色漸起。

　　哪知又過了半晌，一聲清脆的嬰兒啼哭聲劃破天際。

　　“是個活的，是個活的！”

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