第761章 我該不會是被下蠱了吧？
“陛下過來呀。”
周國皇宮的清泉宮中，塗山鏡辭穿著一身輕薄的裙紗，在溫泉池中遊動。
她那嬌媚的聲音在宮殿之中傳蕩環繞，哪怕不動用術法，都讓人心魂迷離。
“陛下不要再看著啦。”
...
淵姑娘身著素白長裙，裙擺邊緣繡著極淡的墨色雲紋，行走間無聲無息，仿佛踏在虛空之上。她眉目清冷，眼波如寒潭映月，唇色淺淡，卻帶著一種近乎鋒利的平靜。每一步落下，殿內浮動的靈壓便悄然一沉，連方才被劍氣震散的火鳳餘燼都凝滯在半空，遲遲不墜。
小麻喉頭一甜，又嘔出一口血來，指尖深深掐進掌心，卻仍強撐著抬頭，死死盯著那緩步而來的女子——不是神靈，卻比神靈更令她心悸。
“淵……淵姑娘？”她聲音嘶啞，幾乎不成調，“你……你怎麼會在這裡？”
淵未答，隻目光微偏，掃過小麻染血的左臂、白羽緊攥法器顫抖的指節、芊芸扶人時袖口滑落露出的腕上舊痕——那是三個月前神靈初臨五彩宮時，她們四姐妹為護紅蓮神魂強行引陣反噬所留下的裂紋。她眸光微動，似有漣漪掠過，卻未停留。
蕭墨卻在此刻輕輕抬手，止住小麻欲言又止的質問。
他望著淵，神色不見驚疑，反倒浮起一絲了然：“你來了。”
淵終於停步，距蕭墨三步之遙。她微微頷首，聲音不高，卻字字如玉珠落盤：“你說‘若我真來，必是因她已走投無路’，我原以為你高估了她們。”她頓了頓，目光轉向小麻，嗓音略緩，“可你冇算錯——她們冇試過三次。”
小麻身子一晃，臉色霎時慘白。
“第一次，青霞借雨虹鎮地脈布下‘縛靈鎖心陣’，想以鎮中百年積存的人族願力反哺大姐神魂，逼那神靈鬆動禁製。”淵語速平穩，像在陳述一件尋常事，“陣成當日，神靈指尖輕點，願力倒灌，紅蓮神魂灼傷三分。”
“第二次，白羽潛入藏經閣最底層，取《逆命殘卷》殘頁，欲以‘割魄代命術’替姐承劫。”淵目光落在白羽握劍的手上，“她割開左腕放血七日，血未乾，神靈便立於她榻前，將殘卷焚作灰燼，灰落她傷口，潰爛三寸。”
“第三次，芊芸假意應允神靈，稱願以本命精血為引，助其煉化鎮國彩石中殘存的五色本源。”淵終於垂眸，看著自己指尖，“她確是引出了彩石核心——可神靈早設好了‘回溯之印’。她血剛離體，印便反噬，燒儘她識海中關於‘紅蓮’二字的所有記憶。如今她記得姐姐的名字，卻記不得姐姐笑時眼角彎了幾分。”
殿內死寂。
白羽渾身發抖，不是因為憤怒，而是恐懼——她忽然想起，前日夜裡，她夢見大姐站在彩石池邊對她招手，可醒來後，她竟忘了夢裡大姐穿的是什麼顏色的衣裙。
芊芸怔怔低頭，手指無意識摩挲著腰間一枚褪色的香囊——那是紅蓮親手縫的，裡麵裝著她們五姐妹幼時共采的晨露花瓣。可她此刻，竟想不起那花瓣是什麼顏色。
小麻閉上眼，一滴淚砸在膝頭，洇開深色水痕。
淵靜靜看著她們，忽而開口：“你們錯了。”
四姐妹齊齊一震。
“你們以為，他在逼你們殺蕭墨，是在試探你們是否忠於五彩國，是否守得住底線。”淵的聲音很輕，卻像一把薄刃，緩緩剖開所有自欺，“可他真正要的，是讓你們親手斬斷自己活下來的理由。”
“紅蓮若死，你們便失了主心骨；蕭墨若死，伐天同盟必亂，天下人族再無人能牽製神界；而你們若親手殺了他……”淵眸光微斂，“你們這一生，便再無法直視鏡中之人。”
小麻猛地睜眼。
“他不要你們殺人。”淵一字一頓，“他要你們活著，卻活得比死更痛。”
話音未落，殿外忽起風雷。
一道赤金符籙破空而至，懸於大殿穹頂，轟然炸開！金光如瀑傾瀉，照徹全殿——那不是攻擊，而是顯影之術！
光影之中，赫然是五彩國北境，一座被雲霧常年遮蔽的隱秘山崖。
崖底幽深，黑氣繚繞，正中一株枯萎的九瓣蓮靜靜漂浮，蓮心一點猩紅，正隨呼吸明滅——正是紅蓮本命神魂所寄的“心燈蓮”。
而蓮旁，一道模糊身影負手而立，袍角翻飛間，隱約可見其足下踩著一柄斷裂的青玉劍鞘。
小麻瞳孔驟縮：“……山山大人？”
蕭墨亦是一怔。
那身影緩緩轉身，麵容在金光中漸漸清晰——竟是蒙山山！隻是他眉心一道暗紫裂痕，雙目空茫，唇角掛著與往常截然不同的、近乎乖戾的笑意。
“山山大人被控製了……”小麻喃喃。
“不。”淵卻搖頭，“是他主動走入神靈設下的‘契魂台’，以自身半數神魂為引，換得一刻清醒，隻為送來這道顯影符。”
光影中，蒙山山忽然抬手，指向心燈蓮旁一塊青石——石麵浮現幾行血字：
【蓮心將熄，唯五色本源可續。彩石已失，唯蕭墨劍氣含天地初開一縷清罡，可劈開神禁，引蓮重生。非殺之，乃渡之。】
字跡未乾，蒙山山身影便開始崩解，金光劇烈波動，最後一瞬，他望向殿內，嘴唇開合：
“……信他。”
符籙轟然碎裂，金光儘散。
死寂重歸。
小麻怔怔望著那片空白穹頂，仿佛還在追逐那消散的唇形。她忽然懂了——為何蕭墨進城時眉頭緊鎖，為何他見皇宮第一眼便神色異樣，為何他明知有詐仍執意入宮，為何他從不提紅蓮閉關之事，隻反複追問“老大呢”。
原來他早知。
不是猜，是算。
蕭墨抬眸，看向淵：“你何時到的？”
“昨日子時。”淵答，“他入城前三刻。”
蕭墨點點頭，忽而一笑：“所以你一直藏在宮牆暗影裡，看她們四次掙紮，看神靈如何把刀遞到她們手裡，看她們怎麼攥著刀柄，卻始終不敢落下。”
淵沉默一瞬，道：“我在等你開口。”
“等我告訴她們真相？”
“不。”淵目光澄澈，“等你證明，你值得她們把刀交給你。”
蕭墨笑了，笑意卻不達眼底。他忽然轉身，麵向小麻，鄭重作揖。
小麻慌忙欲避，卻被蕭墨伸手虛按住肩頭。
“小麻姑娘，我蕭墨此生，從不求人施舍恩義。”他聲音低沉而穩，“但今日，我懇請你們——把紅蓮，交給我。”
小麻渾身一顫。
“我不借雨虹鎮。”蕭墨直起身，目光如劍，掃過四姐妹蒼白的臉，“我要五彩國，以國運為契，押在我身上。”
“若我敗，五彩國氣運崩散，你們姐妹五人皆成廢人，永墮凡塵，再無修行可能。”
“若我勝……”他頓了頓，抬手一揮，腰間佩劍“霜啼”嗡鳴出鞘，劍尖斜指地麵，一縷清冽劍氣倏然騰起，竟在青磚之上刻出兩行小字：
【蓮開五色，不謝春山】
【墨落千峰，不負人間】
字跡未散，劍氣已化作五道細流，分彆冇入小麻、青霞、芊芸、白羽、芫初眉心。
四姐妹身軀劇震，眼前幻象紛至遝來——
小麻看見自己十歲那年，在暴雨夜抱著發燒的紅蓮狂奔百裡求醫，泥濘灌滿鞋襪，膝蓋磨得血肉模糊，卻把姐姐護在懷中，用體溫捂著她冰涼的額頭；
青霞看見大姐紅蓮十六歲初掌國政，在朝堂上一人壓服七大妖王，退殿時靴底踩碎三塊青磚，轉頭卻悄悄把止血藥塞進妹妹們手中；
芊芸看見自己怯懦縮在屏風後，紅蓮卻笑著把她拉出來，指著滿殿文武：“怕什麼？他們若敢欺負你，我便讓他們整個部族，三年不開花。”
白羽看見自己第一次闖禍，打翻了祭天聖泉，紅蓮挨了三十杖，血染透嫁衣，卻還笑著摸她的頭：“打翻就打翻吧，泉眼底下，本就該有條活水。”
芫初看見自己被毒蛛咬傷瀕死，紅蓮割開手腕，以心頭血喂她三日，醒來時，姐姐手腕上結著厚厚的痂，像一朵乾枯的蓮。
幻象散去，四姐妹淚流滿麵。
小麻忽然笑了，笑得眼淚橫流，笑得肩膀發抖。她抹了一把臉，抹去血與淚，然後深深吸氣，俯身，額頭觸地。
“五彩國，小麻，願以國運為契，押盟主身上。”
青霞、芊芸、白羽、芫初緊隨其後，五額觸地，五道清光自她們眉心溢出，如絲如縷，纏繞上蕭墨腳邊那兩行劍氣所刻的字跡。
字跡亮起，金光流轉，最終化作一枚五色蓮紋，烙於蕭墨左手掌心。
同一刹那，遠在北境崖底，那盞將熄的心燈蓮，蓮心猩紅猛地一跳——
噗。
一聲輕響。
一瓣枯萎的蓮瓣，悄然綻開一線嫩白。
殿外，風止。
雲開。
一道久違的、溫潤的陽光，穿過殿門，斜斜鋪在蕭墨腳邊，照亮他靴上一點未乾的泥漬——那是他進城時，特意繞道雨虹鎮舊址，親手掬起的一捧土。
小麻抬起頭，淚眼朦朧中，看見蕭墨彎腰，從袖中取出一個青布小包，輕輕放在案幾上。
她認得——那是雨虹鎮最後一任鎮長臨終前托付的，鎮中百家孩童親手捏的陶土小像，個個歪歪扭扭，卻都朝著同一個方向仰著臉。
蕭墨冇看那些小像，隻望著小麻，聲音很輕，卻字字鑿入人心：
“我答應過他們，要帶他們回家。”
小麻再也忍不住，伏地慟哭。
哭聲未歇，殿門忽被撞開。
一名侍衛渾身浴血，踉蹌撲入，手中緊攥一封染血密函，嘶聲力竭：
“報——！神使……神使他……他撕毀了與天庭的契約！他叛出了神界！！！”
滿殿俱震。
蕭墨卻隻微微側首，望向淵。
淵迎著他目光，終於，極輕地，點了點頭。
窗外，一隻白羽雀掠過琉璃瓦簷，翅尖掠過之處，雲層悄然裂開一線——
天，漏光了。