第2章 血色謀殺
邵鬱定睛一瞧，認清來人，登時彆開臉，視若路人。
“康平王？”在大楚停留一月，小世子對這另一個監國親王自是認識的，“你認識她？她當真不是刺客？那她是誰？”
康平王，楚淞，少年天子六皇叔，另一位監國親王。
“她是我一個摯交的妹妹，平日裡愛扮作男裝來街上轉，野慣了的。”
康平王拉過來小世子很是熱情，“不是什麼刺客，怎麼可能是刺客？定是哪裡有錯了。”
小世子狐疑回頭，少說也回頭瞧了邵鬱三四回，“當真不是？”
“不是，不是。”康平王拍拍胸脯，“世子不相信本王？”
“這話倒是遠了。我信就是了。”雖講如此，小世子還是幾次回頭頻頻看。
“三哥。”康平王扭頭，身子朝向楚岸，“我就說嘛，雖說世子想散心，便裝出來就是有危險的。你那會子還講大楚安定祥和，能有何危險。眼下危險倒是冇有。隻是你瞧，叫我說著了，巧趕今日集市，人太多，這到底還是出了狀況，竟把小世子掉進了河裡。不妥，不妥。”
此不妥，到底是指湘安王應了小世子之求不妥，還是指湘安王不若康平王會講話辦事不妥，並未言明。
卻都在話裡隱著了。
楚岸狠狠皺眉，邵鬱眼睫低垂。
周圍百姓早知兩王向來不睦，識相噤聲。
“世子，今日還是不要逛了，不如本王就此送世子回府如何？”康平王建議。
“不逛了，不逛了。”小世子一身晦氣擺擺手，“全身搞成這樣還逛什麼逛。回去，回去。”
“那便是了。”康平王伸出一手，“我們走罷。”
康平王一心和睦邦鄰使臣，奈何小世子非要分出個親疏貴賤。
輕飄飄抽了被康平王拉住的手臂，小世子巧笑，“怎麼好勞煩康平王？您這麼忙，小王本就不好打擾，這不聽說您的公主回家省親了麼？不勞煩王爺了。不好耽誤王爺與公主儘享天倫之樂。”
康平王笑意僵在嘴角。
“那個，湘安王？您送小王回去如何？也講個善始善終。”小世子和顏悅色問。
楚岸淡淡嗯一聲，權當回應，視線略過邵鬱始終背過去的身子。
這背影──為何如此熟悉？
他的目光又在邵鬱腰身逡巡片刻，才淡淡收回視線，側了側身子，“世子，請。”
才走兩步，楚岸回頭，“六弟，既是你摯友的妹妹，你好生送人家姑娘回去，換身衣裳。”
康平王那僵在眼角的笑意著實算不上好看，對著小世子忽略他好意/且堂而皇之的打臉極為不滿，也隻能往肚裡咽，“三哥放心，你快去送世子罷。”
邵鬱一動不動，半側耳朵卻清晰聽聞一行人璘璘而去的腳步聲。
周圍百姓早被康平王帶來的侍從“和藹”遣散，康平王自己轉到邵鬱身前，“妙芃姑娘，看見本王，怎的連個招呼都不打？方才我還救了你。你這也太失禮了罷？”
邵鬱維持兩臂護著上身，淺淺福了福身子，“多謝王爺。”
說完就要走。
“誒，誒，你乾嘛著急走？”康平王伸出兩臂攔住人，“上次我問你的事，考慮得如何了？”
“不如何。”邵鬱聲音淡淡的，態度極冷，“王爺要拿鳳觴閣的地，還不如殺了妙芃來得痛快。我一眾閣小又該去哪兒？”
說罷推開康平王趕緊走。
康平王：“話還冇說完！著急走什麼！你們快攔住她！愣著乾什麼！把她攔下！”
邵鬱腳步不停，頭都不回：“王爺要來拿地，除非來搶。”
康平王腳下一個趔趄，“......”
再抬頭時，左右哪裡還有邵鬱的影子？
“王爺，王爺。”一眾仆從七手八腳扶起康平王，“這妙芃敬酒不吃吃罰酒，我們不如把她捉回去，好好敲打敲──”
“敲你個頭！”康平王怒從中來，“蠢貨！叫你們好好跟著世子，你們就跟成這樣？怎麼辦的事？”
“小的也不知道啊。中間出了一夥子人占了道，明擺著就是來阻攔的，小的好不容易才突破重圍。王爺，定是湘安王的人攔著我們，不叫我們接近小世子。”
“我就知道。”康平王轉身，一眾仆從跟在後頭，背影漸遠。
邵鬱從街角出來，心道，看來，她得挑個時間去暗中查探一番那秋漫國小世子的住處。
果然有問題。
連康平王的人要來護駕小世子，都被攔了，那夥人，顯然不會是三哥派著去半路堵著。
那些人，定是這背後之手搞的鬼。
*
大楚之境。
十五之晨。
酒肆，喜客來。
“喜客來”牌匾烏黑，幾個鎏金大字於陽光下熠熠生輝。日光透進漏窗，幾經彎折，撞在店小二熱氣騰騰的菜香托盤中，撞在食客微醺的目色中，再兩個打轉，迎頭撞上一身素以若雪的“男子”。
邵鬱這次特意起早，如往常一般進了酒肆，見了小二，對方一臉支吾不定，歉意滿滿。
“您常用來品茶的天字號房被占了。有客人事先定下了，卻不是今日開始，早從上月十五起，一直未退。”
“無妨，那我便下月再來。”
“下月也未必。”小二頗不好意思撓頭，左右窺探掩唇小聲道：“我告訴您也無妨，聽說這是彆國的小世子，稀奇得很，皇上給安排的舒舒服服的地方不去住，偏要去住這守衛、供給都冇保障的客棧。稀奇您說不是？”
邵鬱自是不便多講什麼，隻道：“如此不便。我改日再來，不叫你為難。”
小二忙拱手道：“那便多謝公子了。公子深明大義，謝了，公子慢走。”
小二喜滋滋去忙其他，殊不知，方才“深明大義”的公子仗著身形輕便，早憑一身輕功下了木梯，轉去側廊，縱身躍上房梁。
內屋刀戟煌煌，衛兵站列，秋漫國小世子正在待客。
一陌生女子答：“王爺給了我這個手劄，三令五申一定要轉交給小世子，還講小世子見了一定知道王爺何意。我這次就多管閒事，替你們跑這一趟。下次，怕是要換成彆的信使了。”
邵鬱隻聽得幾聲木板咯吱聲，似是人在走動。
小世子道：“如此一來，妙仚姑娘還真的是康平王的紅顏知己。隻是我為姑娘不值啊，康平王聯合他另一個哥哥湘安王擁立自己幼小的侄子為帝。你看今上領情麼？那個小皇帝多年來隻知道與湘安王親厚，疏冷康平王。”
邵鬱指下摳著黛瓦，指尖不自覺用力幾分。
這秋漫國小世子言語刻薄刁鑽，很清楚朝中的動向，居然對當今連同十年前大楚的命脈拿捏都如此之穩。
可見不論十年前亦或十年後，群狼環伺大楚，虎視眈眈。
邵鬱聽得屋內似有猛跺杯盞之聲，那女子似極不愛聽小世子的說辭：“東西既已送到，民女也該走了，恕民女鬥膽先告辭！”
“慢走不送！”小世子不緊不慢喝茶。
邵鬱於屋頂搖頭。
這小世子，恐怕是故意的。他巴不得朝內越亂越好，此番激將絕不是取薪止火。
怕是期待康平王府內愈亂愈好。
這把火，如能趁熱燒到朝內，攪亂一池本就不怎麼清澈的渾水，易同反掌。
“走著！”小世子似是心情不錯，刷拉打開折扇，“陽光昳麗，百般紅紫鬥芳菲，正是踏春好時節。父王也真是的，就幾個貢品，千裡迢迢還非要我來送，大驚小怪。那小皇帝按年歲比我還要小，仗著家大業大了不起啊！居然要我們年年納貢，簡直豈有此理。”
邵鬱在屋頂衣袂翻飛，緩帶輕飄，不由心內大驚。
這小世子，好大的怨氣，居然敢宣之於口。
“你們幾個，跟我走一趟！”
邵鬱輕輕繞著脊角，順勢挪到廊角，輕輕落地，徐徐跟上。
她倒是好奇了，這小世子下一站能去哪兒。
穿街過市，走街串巷，三繞五繞之後，下個路口便是去鳳觴閣的必經之路了。
邵鬱柳眉輕蹙，剛要繼續跟，忽而斜巷裡傳來說話聲。
“王爺，前麵便是鳳觴閣了，我們還是繞路比較好。畢竟，鳳觴閣風評狼藉，乃是非之地，恐傷了王爺金體。”
嗯？
熟人之嗓。
邵鬱閃躲之心占了上風，飛速偏身去一側，魅影藏於無形，迅速消失於青磚黛瓦間，偏偏衣袂背影早被眼尖之人瞧個清楚。
“那是不是鬱兒？”
湘安王麵露欣喜急速跑過來，將方才邵鬱站立之處瞧個遍。
哪裡還有人？
“王，王爺。”親隨乾笑：“邵將軍不是都，都殉國了麼？將軍祠早已矗立數年。您少說也找了十年，瞧著背影像的不論男女都要追上去確認一番。當初將軍對著王爺還三哥三哥叫得極親，若是人還在，亦冇道理數年不曾聯絡杳無音信不是？”
湘安王眸色愈發深暗，沉聲問：“前麵當真是鳳觴閣？閣主叫什麼名字？”
親隨答：“閣主乃妙芃，女子。聽聞心黑手辣，隻為錢財惡事做儘。把前幾任鳳觴閣閣主積攢的好名聲全給敗光了。偏人生得極美，見過之人都誇是世間少有姿容。當得起蛇蠍美人之說。”
“蛇蠍美人？”湘安王楚岸掏/出懷中匕首。
匕身鐫刻一個古體“鬱”字。
“即今日起，風觴閣附近增加守衛，五班一換，若是見過那鳳觴閣主的樣子，必要畫下來。”
親隨有些不可置信：“啊？王爺，當，當真？”
王爺不會懷疑那黑心閣主便是邵將軍罷？
另一頭。
小世子早冇了方才的風光恣意，此時抱頭鼠竄，逃命架勢，連呼救都不敢，頻頻回頭確認自己是否安全，忽而一道血光閃過，小世子從滿目愕然到，脖頸傳來冰涼刺骨劇痛，不過須臾功夫，很快他便瞪著一雙眼睛，視線隻來得及覆蓋漫天血紅。
樹叢掩映間，鳳觴閣的黛瓦白牆露出須臾。
鳳觴閣，再次承襲招陰閣美譽。
秋漫國小世子，無故陳屍鳳觴閣地界。