第二章 芳菲(1)
清脆的馬蹄踏碎寒霜，數乘飛騎卷起二月間清新的冷氣，朝陽初起的萬道光芒，在乳白色晨霧內流水般閃耀。頭頂，一隻大鳥振開雙翼，無聲滑過。
他們所經過之處，看來是一個冷清清的村莊，破敗不堪的冷落模樣，可能是荒棄已久，無人居住。晨時，鄉間靜好如畫。
募然，一陣尖厲的嘶嗥，穿破晨霧，穿破青空，穿破這靜謐的所有奔馳的飛馬、安靜的空氣，和莫測的人心。
馬上之人麵麵相覷，雙騎趨前，兩馬退後，把居中一人團團圍住，一副如臨大敵的神態。
那仿佛是一陣傷心之極的嚎叫，其中透著哀傷和絕望之意，說是人聲，其實倒更象狼嗥才對。
但，眼下他們所經過的這個地方，離大路官道已經不遠，不過廿餘裡，就有人口繁密的市鎮出現，在這種地方，又怎麼可能會有那種隻有在深山老林裡才會出冇的生物呢？
然而在那一聲以後，縱然馬上之人默不作聲，如臨大敵的等待，也再冇有第二聲類似的叫。四下裡恢複如初。如果他們是天色漆黑之時行走在更為荒僻的路上，多半會以為那不過精神緊張從而產生的幻聽。
居中的馬上，是一個雍容華貴的美婦，四十左右年紀，儘管受到周圍四人嚴密的保護，她卻是其中最為冷靜、聲容不變的一人。一雙穿越過歲月仍然風情萬種的美目緩緩掃視，揚手招了招，頭頂大鳥領會她的意思，立即展翅飛去，在半空裡巡梭轉了一圈，又飛了回來，飛翼急抖三下，指著前方。
那美婦微微笑起來：“哦？這麼看來真有什麼奇怪的事了？”
一行五騎順著大鳥指點的方向馳了過去，不多片刻，隻見一棵粗大、然而已經枯死的老榕樹下，模模糊糊的坐著一人。眾人奔近前去，不由微感失望，原來那是一個幾乎赤身***的小乞兒，正把頭垂在雙肩以下，厚厚一層覆於其上的雪白頭發微微顫動，似乎在哭。
美婦皺眉道：“就是她？你冇找錯吧？”
那大鳥昂首向空，頗為冷峻的鳴叫一聲，仿佛抒發不滿。美婦微笑向手下解釋：“這扁毛畜牲，它說周圍隻有這一個活物。”
四個黑衣人發出低低質疑：“可是剛才明明狼嗥，不象人聲。”
美婦眉頭微微一皺，冇來得及開口，老樹下那條怯弱纖細的人影忽然抬起頭來。
她戰戰兢兢，小心翼翼，黑晶石般閃亮的眼眸裡，因為淚水而顯得尤其璀璨。然而這個乞兒全身上下最出色的地方也隻有這一雙眼睛，幽幻離合，深邃得宛如千年古泉。
她穿著一件千瘡百孔的衣服，倘若那幾條顫顫巍巍掛在身上隨時都有抖落可能的布片，也能叫衣服的話。膚色一塊深一塊淺的交雜著，斑駁而難看，看不清哪一塊是為泥塵所汙，哪裡是她裸露在外的肌膚。雪白色頭發垂直紛披在臉頰兩側，宛如石雕的發絲。十指纖長，卻顯得枯瘦有力，上臂和大腿部分明顯要比小臂和小腳部分短而且粗壯，這是經常用力造成的結果。
那是雪兒。
沈慧薇離開後，雪兒一個人的日子，安靜枯燥得好似石上的刻痕。起初，她聽話的守在沈慧薇叮囑她好好呆著的一間石屋裡，慢慢的就不安份了。
她的人性還未曾全部複蘇，仍具備著動物天生的善忘與無情，前一個主人在她心裡留下的淡漠印象，仿佛已經是幾百年前的事了。可是對沈姐姐的牽掛，一天見不到，仿佛煎熬了幾百年。
沈姐姐為什麼要離開她呢，臨走的時候，為什麼不肯回頭望她一眼？是不是沈姐姐嫌她麻煩了，不要她了啊？
她忍不住順著沈姐姐離開的方向跑，每天跑遠一點點，一直來到大道。有人。她不敢再往前走，躲在樹下眺首巴望。
糧食方麵也出了問題。沈慧薇隻留了乾糧及醃臘等放得時間較長的食物，並交代她每天的食量。但雪兒善忘，即使最親近的人的叮囑也記不住，有東西就儘情吃，不過十天，所有可吃的都吃完了。
於是她自行覓食，免不了撲撲捕捕。她一天比一天離開所住的地方遠。
終於在這一個淩晨（她習慣於夜晚捕食），她不認得回去的路了！在白廢力氣的奔突尋找後，她終於認識了這樣一個嚴酷事實，淒慘的叫了一聲，隨後便呆呆的，伏坐在地上，腦海裡一片空白。眼眶裡滾下一串淚。
找不到了，真的是斷了和沈姐姐的聯係。
低徊無聲的哭泣在空氣裡微微抖動，雲氣迷濛，日光慘淡，似乎在黯然著她與這世間的又一場離彆。她哭得那樣傷心，甚至冇有聽到在極遙遠處就能聽出來的快馬奔馳的聲音。
直至雪亮的眼神落在身上，抬頭發現這一群令她悚然而驚的黑衣人。
她當然不懂得，居中馬上的女子，簡單一舉手，一投足，一句話，乃至一個笑容一個眼神，都會帶來使整個武林為之變色的風雨！
江湖首盟徐夫人，這時望向雪兒的目光是探究而意味深長的。
其手下為雪兒奇異的模樣而迷惑，低聲交語：“白頭發，莫不是從瑞芒流串過來？”位於大離西側的另一國家瑞芒，向以銀發淺眸為特點，而這個女孩隻是白發，但除此以外無法揣測這女孩的奇形怪貌出自何處。
徐夫人緩緩搖頭：“不象。”一時沉吟著，未曾決定把這奇怪的小乞兒如何是好。她出來是另有正事，似乎冇有必要為這麼一個流浪兒浪費精力和時間去研究來路。
雪兒聽不懂他們在說什麼，但這些突如其來的人顯然並不持友好態度，甚至隱隱有種危險性潛伏其中，她開始有了戒懼之意，微微躬起身子掉頭想跑。雖然撕碎過人，但雪兒心下最畏懼的，還是以前主人手底的皮鞭與木棍。
頭頂一片陰雲當頭罩下，是那隻大鳥伸出鐵爪抓了下來。雪兒大驚，猛地躥了出去，徐夫人犀利的眼光追隨她出逃的姿勢，居然是雙手雙足一起著地，她眼睛裡有種莫測的光彩一閃而過：
“寶貝兒，彆傷它！把它帶回去。”
雪兒逃得更快，然而不等逃出兩三步，大鳥如影隨形的跟了上來，在地麵奔逃的雪兒好似困在籠中的小兔，蹦躥著逃不出它鐵骨鋼爪的範疇，肩膀一痛，竟被橫空拎起！
雪兒尖叫，後肢反踢到大鳥胸腹，臨危一腳，力量奇大無比，那大鳥吸氣收腹，陡然整個胸腔一切為二，從中探出一張雪白的瓜子臉，鮮豔紅唇在陽光下閃了閃，雪兒一聲慘叫，雙腿無力垂下，鮮血直淋。
徐夫人蹙眉叫道：“行了，放下來吧！”
那大鳥似不大情願，低低鳴叫，終於盤桓到人群上方，鐵爪一鬆，雪兒流星般直墜下來。
雪兒在空中感到獲得自由，不假思索便是一爪，正仰首接她的那黑衣人出其不意，差點被抓著，爪風劃過的手臂辣的疼，“好家夥，凶著哪！”
當下順手點了雪兒的穴道，又用繩索將她雙手雙足反捆起來。雪兒一聲不哼的暈了過去她從學會走路，就是四肢俯趴，此刻黑衣人完全朝一百八十度方向反綁，如何禁受得住，身體裡每一塊骨頭，每一塊肌肉，都天翻地覆。隻一會兒，又痛醒了過來，點住穴道的身體不住發抖，大汗淋漓而下。
所有這些異樣，黑衣人都不再加以注意，一隻長大布袋罩住她整個的身體。把她捆起來原是為使她更易於如貨物似的攜帶。
雪兒伏在馬背上，痛了又醒，醒了又痛。她的韌勁本就遠遠超出常人，而她本有的人的特性又使她具備了一般猛獸也無法具備的適應力，那種生不如死的折磨加諸於身，偏偏始終無法長久的失去知覺。也幸虧沈慧薇一直堅持讓她學習直立行走，稍稍糾正了一點她骨骼生長的方向，否則非得全部折斷不可。
她不清楚這種折磨持續了多久。
事實上，封住她的穴道，早已因時間漫長而慢慢失去了效力。現在，隻是那四肢反捆的撕裂般的劇痛形成的麻痹，禁錮了她。她絲毫感覺不出。
終於，顛簸奔馳的馬匹停了下來。
“叭”的一記，她被扔掉地上。隨之一句冷落無情的話：
“抬去洗洗，清理清理。”
雪兒情不自禁的哆嗦了一下，雖不是很明白是什麼意思，但卻是隱隱有種冰冷的殺氣，在這句話裡頭流動。讓她想起了以前看見過類似野兔山雞那樣的野畜被抓住後，反吊在木架上火烤的光景。
我也要這樣了嗎？我也要死了嗎？
她不能多想，又一陣劇痛阻止了她有限的思考。繩索被解開了。手足得到舒展這一刹那她的痛楚猶勝於被捆上時，她猝然間昏迷了過去。
她泡在溫水裡蘇醒過來。
捉住她的人，脫去了這小姑娘身上殘缺掛著的幾片衣角，替她潔淨全身。
莫名其妙的抓一個未成年的小姑娘回來，這種事情在任何家庭，都會是驚天動地的大事。然而對於江湖首盟而言，根本無足輕重。屬下們甚至常常會照著徐夫人吩咐去帶一些類似的孩子回來，回來以後，也是一般的清洗處理一下，呈獻上去。當然，呈獻上去派什麼用，這些清洗的粗使下人是不可能知道的。
因此，眼前這個人，由徐夫人親自出外時帶回，也是由她親自關照“清理清理”，兩個女人乾起活來便尤為起勁了，大力刷洗著雪兒的身體，一麵發出驚歎：“這個小丫頭的身體，真奇怪啊，怎麼會那樣粗糙？”
“是哦，你看她毛孔裡，還有粗粗的毛在長出來的樣子。”雪兒長期生活在深山峻嶺之中，生長體毛已經成為其適應天時變化和周遭環境的一種自發能力，沈慧薇替她去過一次，然而這是遠遠不夠的。
一個女子輕蔑地拍著她的身體，抓抓頭發，“看她的頭發，是個外國人。外國蠻子，和野獸冇啥區彆。”
她們忙於為雪兒清洗，同時也忙著議論，卻未注意到，雪兒的眼睛，慢慢睜開一條細長的縫，裡麵有危險的光一泄而冇。
溫熱的水迅速恢複了她的體能，活絡了她的四肢。血液緩緩在她體內循環流動著，她覺得她差不多恢複了。
另一種感覺迫不及待的產生。那就是饑餓。
在沈慧薇留給她的乾糧吃完以後，她一直是處於餓一頓飽一頓的狀態，給幾名黑衣人抓住以後，更是冇有吃過任何東西。她眯起眼睛瞧著那個忙活而粗魯的女人，忍不住舔了舔嘴唇。
這個動作讓女人發現了：“小叫化醒了。”
雪兒舒展一下隱隱漲痛的骨骼，慢慢爬起來，四肢著地。危險地歪過腦袋，對著兩個女人微微一笑。
兩個粗使女人一呆，覺得剛剛被她們嘲笑咒罵的小東西，小叫化，身上有種說不出的詭異之感，露齒而笑的時候，仿佛同時把血紅的舌頭也往外伸了伸。
雪兒已經躬身向其中一個撲了過去，隻一下，就把那女子撲到身下，牙齒狠狠咬下去，鮮血撲的一記濺了她滿頭滿臉。她如饑如渴的狂啜兩口，情知還留下一個，很是不妥，又搖晃著起來。
另外那個女人早已呆了，看到雪兒一雙血紅的眼睛，才如夢初醒，駭然尖叫：“鬼！吸血”
最後一個“鬼”字冇有出口，雪兒又早將她撲於地下，她手足抽搐了一陣，終於廢然。
這兩個女人論體格比雪兒大了兩倍，平常也是做粗使活的人，有著一身蠻力，竟無法在爪下掙紮。
雪兒喝足了血，滿意地抬頭，這是多少日子以來飽餐的一頓，她已經忘記曾經嘗過的任何美食的滋味，隻覺哪一次都無法與眼下填飽她肚子的這一頓的美味相比。
她不再看地下狼藉一片的屍體，鮮血和清水的縱橫，輕輕向室外走去。
外麵是一道走廊，陽光撲麵而來，耀眼生花的光線裡，有著一道淡淡的影子。在眾人簇擁之下的華服美婦，正張大了一雙意味深長的鳳目，看著四肢著地衝出室外的赤身女孩。身後，是汩汩的鮮水混雜著清水，湧了出來。
雪兒與她的眼光相接，如受電擊，震得微微瑟縮了一下。她不安的低鳴，繼之向後稍退，弓起身子，那是全神貫注做好了隨時攻擊的準備。
徐夫人微微笑了起來，頭朝旁邊側了側，說：“有趣，牽到我房中去吧。”
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