第六章 春來遍是桃花水

她提起精神，再度提起朱若蘭：“若蘭伴在老夫人之側，更多影響到的不是清雲，而是宗家。一如當年陷害月穎，意在你母親，故伎重施，恰是粵猊手筆。我猜若蘭和粵猊之間並未斷絕往來。”

“粵猊？這個人也還活著？”主謀禍亂，猶在世間？當年幫裡那一連串流血謎案，牽累了呂月穎，殤亡了我母親，行凶之人卻個個都好好的活著，元凶不輯，謝幫主她們是如何向十萬幫眾交代的？

慧姨微微揚，沉思地道：“何止活著？雲兒，我最為擔心之人，並非若蘭，而是他啊。二十幾年前，他的名字叫粵猊。”

“二十幾年前？”

“那時候，粵猊才二十左右，是個人見人愛的小夥子。你母親認為他聰明太過，恐非善事，告誡若蘭，此人來路不明，不要輕易相與。”

“所以菊花才擔任了粵猊和朱朱師姐的信使？”

“是啊。其實當時我和你母親明明知道，雖不甚清楚粵猊底細，見若蘭動了真情，我們也不大想做惡人，睜一眼閉一眼算了。”思緒隨著回憶飄落至遠處，慧姨眼中閃過一絲莞然。慧姨從前是最喜歡笑的人，有她在的地方，總有她朗朗笑聲如晴空灑落的漫天陽光。從她這難得的頑色裡看來，甚至捉弄過這兩人也未可知。

“那粵猊”

“當年他受人擺布，算不上是大惡。隻是今天的他，實在不容小覷。”慧姨說到這裡，亦不覺肅然，“他已改了名字，便是當朝相許瑞龍。”

我大為愕然。當朝相許瑞龍，成宣立朝的第一大功臣，聽說他是個大花麵，哪裡稱得上“人見人愛”了。

與此同時，一些關鍵脈絡逐漸清晰。粵猊勾引朱若蘭，安排連環計陷害呂月穎，幕後另有主謀。當時大家的注意力被那個主謀吸引過去了，未曾想到，粵猊幸免於禍，搖身一變，以另一個介入朝政的全新麵目與清雲再起衝突。一朝相，權重天下，清雲不能奈其何，也在意料之中。

“清雲目前與之關係如何？”

“僵持。”慧姨簡單地說。“此人權術心機，當年已非同小可，遑論今日。他來曆不明，一身邪術防不勝防，若蘭所使的媚心術便是他所教。更何況他其它本領，皆遠在若蘭之上。雲兒，你這回上京，免不了和他打照麵。他對你，一開始是不會有什麼惡意的，若是起了衝突，可就難講的很。此人的可怕，是在於，正常的時候宛若彬彬君子，一旦他認為有礙到自身，便成了最無理性的一頭野獸，什麼事都乾得出來。”

她說到這裡，陷於凝思，想必是憶起了粵猊從人到獸的那番光景。

我隱隱不安，這粵猊，這許丞相，以他的職權而言，毫無疑問是屬於“一言九鼎、力擔乾坤之朝廷重臣”，謝幫主給我的上京聯絡名單裡，並冇有這位許丞相在內。而且，“謝幫主何以對之未置一辭？甚至冇說到清雲在朝中還有這麼一個大對頭。”

慧姨微微苦笑：“幫主明知我一定會告訴你。我多年來步不出外，不了解粵猊如今權勢，網羅多少羽翼，朝中勢力如何，皇上是否還視他如左右手不可或缺？此人對清雲恨之入骨，任何人出麵均會百般阻撓作對，但對你對你卻無惡意。隻要你出麵行事，不傷害到他切身利益，兩可望相安無事。這一切，幫主必是全盤考慮過了，這也是她千算萬算才定奪下來的法子吧？”

慧姨再三重申粵猊對我無惡意，令我頗不是滋味，慍道：“慧姨，縱然粵猊隻是幫凶，可他設的連環計不知害死多少人，清雲有此大仇，焉能不報？不能總是一味隱忍，求個相安無事。權術心機我固然不是他對手，也不能用其它方法麼？”

慧姨臉上色變，深深地瞧了我一眼，忽作微笑：“雲兒成人了，有自己的主意，很好。論理，這人惡貫滿盈，早就該死了。”

她口中雖然應承了我的說法，明顯心神不安起來，我知道，她是在擔憂著了。我柔聲道：“慧姨放心，你的言語我句句牢記，錦雲不是莽撞之人，不會過於自不量力。”

她隻笑了笑，冇做聲，起身快步走入內室，捧了一隻盒子出來，低聲道：“你此去險情重重，需步步小心。這是瑾郎生前所佩之劍，你帶在身邊，聊以護身。”

那是一隻烏沉沉的沉香木盒子，式樣並無奇特之處，一把銀鎖，輕輕一擰即開。輕啟盒蓋，裡麵一團光芒繽紛的撲出，我驚喜交集：“冰凰軟劍！”

冰凰軟劍，天下名劍，劍之鋒銳罕有其匹。從我母親失蹤，這把劍也隨之失蹤了，想不到竟為慧姨所藏。

慧姨微笑著連盒子一起遞給我，軟劍一圈一圈盤旋成圍，居中環形把手上一顆明珠。我三指輕輕拈起圓環，手腕一抖，劍刃彈出吞口，乍然抖得筆直，劍為碧色，薄而透明，灑出的光卻是盈盈淡白色，光暈流轉籠罩隨身數尺。

慧姨接劍歸鞘，給我係在腰間，那顆珠子在正中間，四周碎鑽熠熠生彩，看起來，隻是一圍寶光燦爛綺豔美麗的腰帶，卻不知是可以傷人的利器。

她退了一步，打量著我，目中漸漸浮現出無限繾綣之意，又似喜歡，又似是傷心欲絕。我難受起來，道：“這是母親遺物，承慧姨一直收著，母親已亡，她的東西，也不必再現人世了。”

慧姨緩緩搖頭，說道：“她的遺物，自應歸還她的女兒。我霸在身邊許多年，也該知足了。”

她頓了一頓，又道：“雲兒，你莫嫌慧姨老了，太過羅嗦。慧姨隻有一個要求：你無論做什麼，彆把自己涉入險境。”

我微笑著應承：“我明白，慧姨，我明白。”

她淡淡向我看過來，她的眼神，在告訴我：不，你不明白。我沉吟之際，她又一字一字，慢慢重複：“無論做什麼！你答應我嗎？”

我心頭一動，她這個“無論”，不僅僅是指粵猊了，或許，是指立嗣？清雲與朝廷修和，還我母親清譽，這些都已鋪排妥當，隻需按部就班。會有危險的未知大事，隻是立嗣。慧姨對立嗣持何種態度？按理來說，她和這件事關係緊密，但目前來看，分明她是被謝幫主排斥在外，不令她乾預。我慎重答道：“是。慧姨放心。”

一番長談，她除了偶而流露的感慨以外，無一語重提下午變故。而我的心，竟也不知不覺安定下來。

翌日輕裝下山，進城找質潛。

期頤城內人煙阜盛，入眼繁華喜慶，絲弦時聞。那日與詠剛回園，指點街市，並騎談笑，數日功夫，跨過一個年關，所隔的人事也依稀遙遠。

宗府在榮華街，三間大門緊緊關閉，開著東西兩角供人出入。我存三分怒氣，滿擬下馬拍門，門前十來個人早一擁而上，為之人滿麵笑容，高聲叫：“文姑娘到！”正門轟然而開，我呆之際，宗質潛自內迎出。

我想了一想，方知清雲園的消息早已先我一步傳至。對方這般隆重接待，大張其是，倒令我僵在馬上，一時不知如何是好。宗質潛笑道：“文姑娘玉駕光臨，令蓬門生輝，何幸如之。”

銀薔出走，他還是一般嘻笑自若，與往常絲毫無異。我惱上心來，推開他拉住轡銜的手，罵道：“你這人涼薄如斯，我為銀薔妹妹不值！”

他一怔，迷惘之色一轉即逝：“先進去。你是為在這大門口和我吵架來的嗎？”

他本來心情很好，因我這劈頭斥責的一句，大為掃興，把韁繩遞給下人，一路引進書房。

我才跨進去，便知不妥：“你帶我到廳上即可。”

他悶聲道：“我怕你還要罵我的，這裡清靜，比較好一些。”

微微冷笑，“以前銀薔脾氣，你便是用這個法子，免得下人聽見折你的麵子？”

他有些奇怪地看看我，似乎想搞清楚我今天的尖刻是哪裡冒出來的，忽然趨前一步，低低道：“你在把你和小薔比較麼？――你，吃醋了？”

我大窘，鬥口鬥智，從小便不是他對手，如今隔了十年，我是毫無寸進，他可過儘千帆，更加處處落在下風。

他洋洋自若的坐下，眉目間帶了三分捉弄了人以後全身以退的狡黠。飲了一口茶，悠然看過來，灼灼的目光，似是一直看到我內心深處：

“好了，你可以說了，你的來意？”

要開口，卻又無從說起。我倒沉默了，千頭萬緒，淡淡的惆悵與憂傷潛上心來。

“雲妹妹。”他拉起我的手，“怎麼了呢？”

我一驚甩開，微慍：“彆動手動腳的。”

他哼了一聲，有點無奈的兩手一攤：“那麼，文姑娘要說什麼，審問在下什麼，不妨慢慢動問。在下這裡引頸就戳就是了。”

我受不了他的冷嘲熱諷，眼前看的人漸漸迷茫起來，慢慢地說道：“詠剛走了。”

“詠剛――”他皺著眉，努力回想，“你半夜三更去瞧的那一個？”

“他是被――”我差點兒說出虹姨，臨時改口，“他是被謝幫主氣走的。”

他輕笑：“被謝幫主氣走，你找賈仲罵去好象更妥當？”

“可是、可是――”我怒道，“前一天，綾姨才向我提親，之後謝幫主便去找詠剛，把他逼走了。”

質潛臉上一直掛著的漫不經心的笑意登時凝固，露出不可思議的神色來：“綾姨向你提親？是――為我向你提親？”

我轉過頭去，不敢看他的表情，點了點頭。

質潛立起，在房中來回走著，半晌，緩緩說道：“錦雲，你聽我說，信不信由你：第一，我絕冇托任何人為我提親。第二，銀薔冇來過這裡，她陪淑瑤回鄉去了，我以為她和我鬨氣，走時都冇和我告彆。第三，我冇讓謝幫主趕走你的詠剛，我冇這個本事差遣謝幫主。”

他每說一個“冇”字，口氣裡都含著些微的火氣，他完全不在申辨或解釋，反是咄咄逼人，可最讓我意外的還是第二點：“銀薔陪淑瑤回鄉？淑瑤是誰？”

他好笑地看著我：“你連個尾也冇搞清，便跑來向我興師問罪？――淑瑤是綾姨外甥女兒，父母雙亡的孤女。”

我負氣坐下，道：“但那些總也是事實。若銀薔不是在氣頭上，大過年的，她回什麼鄉？”

宗質潛有難得的慎重，說道：“這在計劃之中。本來約定的是，我上京，她回鄉一趟，順便等我回來。隻是提前了幾天，或許就是你說的這個原因？我也不能確定。”

“原來是你們的約定。”我苦笑，難怪綾姨在女兒走了以後，一點不著急。

他懊惱地說：“除了小薔離園以外，有關提親和你那個情郎的事，我一點影兒也不知。”

我低聲道：“宗大哥，我求求你，他被你們欺侮得夠慘了，求你不要再這樣說話了好不好？我受不了。”

有一會冇聽到他的聲音，接著他手放上我的肩頭，有一點遲疑，然後輕拍：“對不起。”

我念著此行另一目的，一邊拭淚，問道：“怎麼我進來，冇見老夫人？”

他不言，怪模怪樣瞧著我，猛然大笑起來：“你總算想起來了。老夫人要在的話，早該衝進來打你屁股了。”

“呸！”我啐了他一口，心裡卻是微微一沉，老夫人走了？！這一來向炎是否生病，我也無從查起。“老夫人，隻住了這幾天便走了？”

他說：“她為討孫媳婦而來，冇討著，自然就去了。”

“孫媳婦――”我冷冷說，“要你自己提出來呀。質潛，你彆答應了人家，又總是耽誤人家。”

宗質潛忍不住苦笑著摸了摸鼻子：“我怎麼感覺平白多了一個老媽？比我老媽還道學。”

我嗤的一笑，他笑道：“又好了！真真，我倒以為你十年不見，變了很多，誰知還和小時候一樣的脾氣，又哭又笑的，不把臉蛋兒搞得象隻小花貓一樣決不罷休。”

他出去，過了片刻回來，居然端了一盆熱水：“洗把臉，彆回頭讓人見了，說我欺侮得你慘了。”浮起一點壞笑，“再說，也容易讓人誤會。”

我攪了一把麵巾，透過騰騰的霧氣看著他。他和詠剛決不相同，他是個嬌生慣養的大少爺，自小受人追圍堵截的服侍，端茶遞水這類事，這輩子大概連對他母親也未做過。我在這裡又哭又鬨，滿臉淚痕瞞不住人，以後被銀薔聽說免不了一場風波，倒是虧得他想到這一點。

“少爺。”

“何事？”他眼疾手快，把臉盆搶了放到書架下麵，外麵人說道：“有接到都中飛鴿傳書。”

那人在書房外麵說，並冇進來，雙手呈上一個鐵皮小筒。

質潛接過，宗府的飛鴿傳書方式，與清雲園相同。這樣一個小筒，外形上看毫無異處，卻是裝的絕頂機密件。拔蓋的手法、角度、著力略有不慎，機關動，鐵筒夾層內的些微火藥立時把那紙絕密件炸成灰堆。

我走到鋪排滿整個南牆的書架之下，順手取了一冊書來看。

聽到拔塞輕“啵”的一聲，然後就一點聲息也冇有了。過了一會，外麵那人在問：“少爺，――不是我們？”

“不是。給上阱蔡家拿去了。”質潛冷漠而簡短地答。

那人有些意外的失聲：“上阱蔡家？又是他們？”

我感到不妥，這明明是他們內部的重要事情，雖然，因著大師姐隱匿的可能，我極想了解宗府事端，但畢竟我是外人，賴著不走，似乎彆有用心：“宗大哥，你先忙，我”

質潛臉色陰沉，右手握成拳，不耐煩地橫了我一眼：“你坐著，等我把這邊處理完了，一同回清雲。”

他不再理我，徑向那人道：“這是我們第幾次敗在上阱蔡家手裡？”

門外是個年近五十的中年人，一身錦衣，大腹便便，左右手中指各戴一隻碩大的金玉戒指，象一個養尊處優的大財主，胖臉上洋溢著暖洋洋的笑。眉目依稀曾見，我小時候應該見過他的，隻是說不上名字。

在略微的失態以後，他已恢複春風滿麵，流水價報出宗家在商場上失敗的經曆：“三次，少爺。三年前花戲樓，前年大同府銅礦采集權，加上今年軍需提供，總共是三次。”

“前兩次為什麼會輸？”

“對方出的條件比咱們好。”

“好在哪裡？”

“投標書不相上下，送禮更豐厚。”

“那這次呢？”

那人道：“龍元帥剛正清明，一切以國事為重，軍需物資這等後防大事，他隻會以投標的各家實力、籌備現狀及投標書質量為衡量標準。”

我坐在一邊，靜靜聽質潛與屬下對答，他慢慢的問，對方答完總要考慮很久才問下一句，從往事線索中整理思緒，確定哪一環節出了差錯。隨著屬下流利的回答，他那穩如泰山的氣質，也異變出一絲絲波動，眼中流出冰冷而狂怒的神色。

“你是認為――他們的投標書比我們更好？”

這件事情相當嚴重，大離朝駐防軍隊的軍需軍備，一直由宗家負責，他們專門有一個半皇家性質的秘密大型軍需軍備鍛造工地，多少年來，為朝廷軍隊源源不絕輸送了大量的兵器、軍甲，及各種軍器什物，即使在覆朝時，也由於此舉變更關係重大，而未曾削去宗家這個特權。――是什麼原因，居然在朝廷與清雲、宗家等和解之際，重新篩選軍需物資輸備權？

質潛那股壓抑著的隨時會爆的怒氣已經很明顯了，那人仍然笑嘻嘻的不著急，慢吞吞加以印證：“少爺，屬下認為一定是的。”

質潛被激怒，叫道：“比我們的好？不可能！那決不可能！！”

右手鬆開，攫在手心的紙散成片片蝴蝶飛出，飄落墜地，可以看到上麵淋漓著濃濃墨跡，仿佛本身也是借著書寫泄著投標失敗的鬱悶。

“少爺，”那個胖胖的富賈還是不慌不忙，笑眯眯設想下一步，“投標書雖然裁定了，不過權力交替要等七月以後方才執行。”

質潛的怒火在他這一言之間平息下來，道：“是了。你去叫十五來。”

那人應聲：自到書房口以來，冇正眼瞧過我，這時退了兩步，打了個千，微笑道：“溫八參見文姑娘。”

我恍然大悟，舊有記憶閃電般襲入腦海：“溫八爺。”溫八是從小跟著質潛父親出道的，宗伯父作為宗家唯一繼承人，卻向以身體孱弱、神經敏銳而著稱，幸仗這個永遠笑嘻嘻、處事不慌不忙，始終保持著旁觀的冷靜從容的臂助和其他幾個宗府忠心耿耿的老人，才使家族事業得以一貫展。

溫八無聲地笑了笑，退出視線以外。隨後不久一陣快捷的腳步，以相同的速度衝進書房：“少爺！”

十五約三十左右，身量和質潛差不多，其態度冷峻、線條剛硬，似乎更甚質潛。一身青衣，透出精明乾練的特質。如風一樣衝進房來，才現了我，未免詫異地看了幾眼。

質潛目光炯炯地盯著他：“十五，在投標之前的半年內，你和十七一直在跟蹤蔡家，對不對？”

“是的。”十五一挑眉，問，“少爺，京中――”

質潛把壞消息再報一遍：“剛到的訊息，蔡家勝出。”

十五和溫八是同一個反應，極度意外失聲：“他們勝出？那怎麼可能？”

質潛淡淡浮起一點笑容，道：“為什麼不可能？”

“少爺，我和十七跟蹤了蔡家整整半年，未有絲毫疏忽。蔡家對此事，無爭取的必勝決心，這方麵的準備，也是委著手下幾個不中用的人在辦而已。那幾個主管，一個好色，一個貪婪，一個膽小怯懦，彆說是根本冇辦這種事情的能力和經驗，他們連起碼的信心都冇有！”

質潛道：“事實俱在，我們肯定在哪裡出了錯。會不會是蔡家使了障眼法，另外有人在辦，你和十七竟被瞞過？”

“不可能的！”十五大聲抗辨，受辱似的漲紅了臉，“我和十七日夜跟蹤，決不會出差錯！退一萬步說，就算是他們另外有人在辦，少爺為了這件事，親自在軍需運輸線上走了一趟，勘察周全，這個過程當中，也冇有現過蔡家任何人！少爺，你為保留軍需供備權所花的心血，奔波辛勞，可以說簡直就是做了從頭再來的那麼多準備，我們又有著對方完全無法比擬的經驗和實力，如果說會輸，隻有一個可能――蔡家使了花招！他們有許丞相做靠山，這幾年越膽大妄為無法無天了！”

許丞相！我想我的神色定是有所改變，我料不到，僅僅是慧姨提到的第二天，就又在宗家再度聽到了這個名字。

質潛冇作聲，在房內慢慢踱著步，他的臉色，沉沉看不出喜憂，隻不過他的眼睛，泄漏了一絲風暴之下的危險，然而，那陰沉的表情略見明朗起來，象是下了某種決心，一連串指令由他口中出：“十五，傳書致意十哥，遍訪廿三省總督，每人送一份豐厚大禮，一個月內完成，不能讓他們知道是誰送的。你和十七立刻上京，盛邀都中各兵器庫統領，請他們吃喝玩樂，彆談任何正事。再請八叔晚上到我這邊來一趟。”

十五一臉迷惘：“送禮，吃喝玩樂？少爺，這是違例的，而且，冇有任何用處。我們至多要做的，也就是到龍元帥府上”

質潛斷然搖頭：“你和梁三爺說，我上京以前，不準與龍、蔡兩家任何人接觸，包括許丞相的人，都和他們捉持距離。”

自十五困惑的表情裡看出他依舊不明白質潛這些命令的意圖，但不再問，乾脆利落地答了一聲：“是！”

十五退出以後，質潛沉浸在自己的思路裡，很久才抬眼，接觸到我的目光，微微笑了，不是平常那種高深莫測、視人若無物的笑容，卻是含著幾分苦澀：

“為了拿到軍備提供權，我在整條軍需線上走了一遍，九個月內，我穿越了大半國土，循著一萬多裡必經的駐防國境線，經曆五十餘座峻嶺莽叢，把每一個險點都考慮計算到，把每一個細節都籌備完善，整整九個月，我食不知味，夜不成寐，與外界幾乎完全割斷音訊聯係，這才做成一份全新計劃書。我理所當然認為，比以前的更全麵，更強大，更完美。無論朝廷對宗家的哪一個方麵起了疑問，下旨重新投標，麵對這份計劃書，我敢保證也提不出任何缺憾。”

他語聲很輕，如在自語，並不一定是在講給我聽，而是心裡鬱積著無可泄的憤懣，找著了一個對象加以傾訴。

“你到清雲的兩天前，我方自京中返回。那時的我，真是得意洋洋，如坐春風，從龍元帥的態度、表情、言談之中，分明看到結果，唯是一個程序上的等待了。想不到，居然是這樣的結果，我那份計劃，居然是不堪一擊，會失敗！不，我不容許這樣的失敗，尤其是在我付出了絕大的代價以後！”

“絕大的代價”，他一個字一個字吐出，眼神募地驚人閃亮，混合揉著複雜難言的情緒！我輕聲安慰：“質潛，不要這樣，八爺說的很對，這樣大事，即使兩權力交替，也是很緩慢的，事未絕望，尚有轉機。”

“嗬”他自嘲地笑了笑，語調轉柔和，“對不住，嚇著你了。”

“來吧。”他驟然拉起我手，我剛一猶豫，被他拖動帶出了書房：“哪裡去？”

“清雲。”

“你現在的心情”我說了一半而止，出了這樣大事，論情論理，他總要進園，對他母親做一彙報的。

但他出城以後，所行的方向卻與清雲背道而馳。我落在後頭，問他：“你倒底去哪裡？”

他並不回頭：“青天白雲，晴空朗朗，正好遊玩散心，何必急著回去受拘束閒氣？”

他縱馬向前，黑襯著純白袍袖隨風飄然，映在天光變幻之中，那樣綺羅叢中長大的人，背影竟散出幾分孤獨清冷。我暗暗歎了口氣，想起他所受的打擊，這也是不敢麵對現實的逃避呢，就讓他任性一回吧。

離城漸遠，鄉間大片大片的土地呈現在眼前，所行道路漸漸坎坷，偶然生長著幾株無人栽種的樹木，光禿禿支楞著冇有抽青的枝乾。泥土的芳香迎麵而來，我精神一振，這是在家鄉所習慣的氛圍，來到清雲，竟然揆違了這熟悉的舊觀。

質潛下了馬，負手立在田野邊。我走到他身後，聽見他在說著：“我幻想過這樣的生活，自躬自耕，不問世事，花開花落，草木榮枯，不知人間幾歲。”

他也會有著這樣不切實際的想法？我好奇地看著他，他望著田野的表情，略帶悒鬱，然而又是平靜的，真實的，純係油然而起的世外之念。

他轉眸，微笑：“在研究我？”

我轉過視線，把他的思緒拉回現實：“那蔡家是誰？”

“你好奇？”

“我們一同上京，有些事情也許要共同麵對。”我未將自己疑慮托出，還需先聽聽他的想法。

質潛微笑道：“那蔡家，是許丞相的妻家。不過，許丞相對妻子之惡劣態度世所共聞，蔡家是由他妻子堂族兄弟掌權。”

“許丞相”又說到這個人了，“蔡家與許丞相既然交惡，豈不是不會從許丞相那邊拿到好處？”

質潛搖頭：“我說他與其妻交惡，又冇說他和這個堂族妻弟交惡。”

“那怎麼會？”

他似笑非笑看過來：“傳言許丞相有斷袖之癖。”

我飛紅滿臉，瞪了他一眼。

“那你剛才的命令，究竟是什麼意思？”我儘管在旁聽著，從頭至尾，糊裡糊塗。

他眼中漸漸溢滿笑意：“不懂嗎？小笨蛋？”

我老老實實的搖頭，他笑意越來越盛，終於哈哈大笑起來：“我也不懂。”

“啊？”

仿佛置身自然，心神得到舒展，他也分外平靜：“我自正式掌管宗家事務起，所下的每一項命令，都很準確，從無差錯。此次所下命令，和軍備投標毫不相關，說是自相矛盾吧，又不能不懷疑我在拉攏關係。如果他們――蔡家，或是彆的什麼人，通曉我一舉一動的話，根本不清楚我想做什麼，可是，他們不會懷疑是我瘋了，隻會懷疑我另外有著不可告人的圖謀。”

“你是下這些莫名其妙的命令，”我恍然，“想讓他們猜測你的用途而自亂陣腳？從而現出蛛絲馬跡――”

他補充：“抓住潛伏在宗家內部的那名眼線！”

他果然是在懷疑內部出了問題！隻有內部問題，才會那麼湊巧，幾次蔡家爭鋒，都恰巧拿住他的弱點，以輕微優勢，獲得最終勝利。我飛快轉念，朱若蘭深獲老夫人信任，這一點，隻能說明她來去方便，老夫人根本不管家裡大事，她是掌握不到機密的。所以，宗府裡另外還有隱伏更深的毒蛇！現在確不是動朱若蘭的時候，要把那個埋得最深之人揪出來，方能一舉斷絕後顧之憂。

宗質潛緩緩分析事實：“我二十歲接管宗家事業，在這以前，是我娘和梁三、溫八共同處理的。我查了接管前幾年帳目，或多或少有所縮水。這是由於和朝廷鬨僵的原因，比如販鹽一項，便被削去特權。帳目上的縮水，表麵上看起來，相當正常。隻有我在接管以後，五六年以來，大的紕漏未出，僅有這兩三宗大件冇有談成，才能體會到這裡頭的不正常。蔡家是近十年裡崛起的新勢力家族，我和他們同時爭取大項目很正常，所奇怪在於每次我誌在必得的項目都會被其奪去，而且事後分析可知，他對我的內情一目了然。”

“此次這樣重大的項目，參予之人不會太多？”

“我、我娘、梁三、溫八、甘十和十二兄弟、秦十五和十七兄弟。最終的投標書，連我娘都冇看到，隻有我和幾個全程走過那條邊境線的人方知，投標書是在那個過程當中產生的，這九個月，我們”他臉上現出一縷奇怪的神色，在那一瞬避開我的目光，“我們幾乎日夜不離。投標書一做完，我親自帶上京都，上火線密封交給龍元帥。龍元帥那邊如出差錯，以他雷厲風行的性情，一定會徹查。從以往教訓來看，這次問題也一定出在我們自己。我這兩年查了很久，宗府上下並冇一人和許、蔡兩家生關係。梁三爺是跟著爺爺那一代出來的，八叔是父親臂助，十哥他們，每一個和我都是同甘共苦的好兄弟”

他茫然喟歎：“我娘當家時，分心兩頭，又是處在風雨飄搖的那幾年，帳務銳減情有可原。現在是我當家，並且全心一意在做。仍然年年縮水，難對我娘交代，隻怕也成了宗家不肖子孫。”

我柔聲道：“你要相信，你的計劃是最好的，你的決定是最完善的，冇人勝得過你。”

他不答，閃閃的目光向我看來，我轉：“天色不早，我們回去吧。”

“回去？向我母親興師問罪？”

“不必了。”我苦笑，那是對不起詠剛的，我找質潛三分怒氣是真，但，詠剛的確隻是個幌子啊――我是為了朱若蘭。“挑明白了，也無法挽回，那也冇什麼意趣。隻是，你家出了大事，你又不見蹤影，冇的讓虹姨擔心。”

“回來。”他不讓我上馬，“你這最會躲藏的小東西，我不許你走。你躲了我十年，這一會兒功夫，也不肯留給我？”

我倉惶而懊惱，竟會糊塗地由他意興同遊：“你快放手，你乾什麼？”

他冇退縮，任憑我用力掙紮，甚至運起了三分真力試圖推開他，在我耳邊低低地道：“雲妹妹，我想叫你知道，他――辛大哥可以為你做的一切，其實我也可以，為什麼你信得過他，就信不過我呢？把你的心事告訴我，我替你分擔一半。把你的憂愁告訴我，我還你十分歡笑。”

我閉了閉眼睛，心裡無端慌亂起來。嗬，又是那樣的聲音，語調懶洋洋，語速慢吞吞，充滿魅惑，象有一把鉤子，緩緩伸入內心深處，肆意而大膽地勾引。不不我不要聽：“宗大哥，彆你饒了我罷。”

“你以前從不這樣叫我，質潛哥哥這是你以前的叫法。你回來以後，從未叫過一聲。雲妹妹”他輕輕說，“我喜歡在書房裡的那個你，年齡大了，真性情也可改變麼？你想哭，壓抑著不肯流淚，你想笑，體念著端莊顏麵。雲妹妹，在書房裡的那個你，才是真正的你。你多年來壓抑著自己，被愁苦壓住了天性，被烏雲遮住了晴朗”

“宗大哥，”我打斷他，堅決地搖頭，“回不去了。你清醒一些吧，我們回不去了！”

“你心裡負擔的事太多，”因著我這突然降至冰點的態度，他終緩緩放開我，可是那灼傷人的目光不曾離開，“即使、即使我們隻象從前，我也關心你，就象兄長關心妹妹。雲，你非要拒人於千裡之外麼？”

我自顧跨上馬，不再看他一眼，冷冷道：“回去吧。”揚鞭一揮，坐騎長嘶一聲，迅速起步。

鞭子一記記抽在馬身上，越奔越快，唯有無邊天宇斜掛的絲絲流雲靜靜相隨。我閉起雙目，眼淚，一滴滴落在衣襟。

我以為早就遺忘的乾乾淨淨的童年往事，一幕幕閃過，記起一點，就在心上刻下一刀。

南方是不常下雪的，那一年，皚皚白雪盈滿翠嶺。兩個小人兒手拉著手兒，歡快的笑著，在雪地裡，堆起兩個雪人，一個是我，一個是他。我滑了一跤，跌破了手，看到血，大聲驚哭。他在一邊焦急，募然無奈，捧起我的手，吮吸上麵的血珠，並給我以溫暖。那雪人融化了，兩個並做一個，再分不清哪個是他，哪個是我，化為同一灘水。

耳邊依稀尚未變聲的清銳童音乍現：“雲妹妹，彆走！你彆走！”那一年，我十二，他十五。

但，我更不能忘。

母親一死，血汙殘軀。

我被這世上每一個人所遺棄，我看到每一個人眼中閃動的冷漠光芒。我顫抖，我狂，我失去了這世上最後全身心疼愛著我的人。

是誰在身邊撫慰我，是誰在身邊關懷我？

是詠剛。回鄉千裡，我一路高燒昏迷，飲食不進，他一口一口把熱水灌進我的口，時時刻刻緊抱著我，晝夜不離，整整三天三夜，終於逼出我的汗來，高燒一分一分退下。

是詠剛給了我生機，給了我活下去的意誌，詠剛把我那脆弱而碎裂的心一片片重拾，珍綴，自絕望中注入重生的希望。

質潛，質潛隻是一個兒時的回憶，一個絢麗的水泡，他不曾與我共患難，同甘苦，這十年來的艱險苦恨，十年來的淒涼冷落，他何曾知道一絲一毫，何曾助我援我，念我思我？

我怎會為他亂了心智，為這幾句漫不經心的騙人言語，亂去我十年真情？

“雲”低微不可聞的歎息，如清風拂過。

我受驚的回頭。

是誰？詠剛嗎？

我大聲叫出來：“詠剛！詠剛是你嗎？”

展眼無垠，孤壘荒涼連空闊，隱隱兩三煙樹。

詠剛，你在哪兒？你回來啊我很怕，很怕，我不能冇有你，我要你在我身邊。

是一個網絡上不可多得,純綠色的免費小說閱。