第1124章 姚棠棠（二）
姚棠棠不敢直視陳玄，她連忙鞠躬行禮說道：“見過公子！”
陳玄皺眉道：“你受傷了？”
“冇…冇事！”姚棠棠連忙道：“不知道公子喚我前來，有什麼事情。”
陳玄沉吟了片刻，然後他說道：“我之前進入了離火古原，你的父親，在離火古原挖礦，不過…”
聽到父親幾個字，姚棠棠連忙抬起頭來說道：“公子，我父親…我父親冇來嗎？他已經有二十年冇來看我了。”
陳玄沉默了許久說道：“他死了！”
姚棠棠的身體劇烈的顫抖了一下，她......
林婉輕輕點頭，指尖在案幾上點了點，聲音清冷而篤定：“顧家與君七弦之間，早已不是‘不和’二字可以概括。陳玄被妖族擄走那夜，顧家三長老親自押送丹藥至前線——可丹藥未入營帳，便先入了二皇子行轅。三日後，魯勝重傷垂危，軍醫署連一枚四品續命丹都調不出來；而同一日，二皇子麾下一名偏將斷了半截腿，顧家卻連夜煉出三枚‘玉髓接骨散’，當場續筋續脈，七日便能策馬奔襲。”
洞府內炭火微跳，映得眾人麵色忽明忽暗。尹施丹把玩著斷臂袖口垂下的銀線流蘇，笑意未減，眼底卻結了一層薄霜：“原來如此……我們這支小隊，不是被妖族盯上的，是被顧家的丹爐火光照亮的靶子。”
“不止是靶子。”唐延忽然開口，聲音低沉如鏽刃出鞘，“是祭品。”
眾人齊齊一怔。
唐延緩緩起身，從懷中取出一方黑布包裹的殘片——那是一截焦黑的腰牌，邊緣熔蝕扭曲，隱約可見“巡遊·丙字第七隊”八字銘文，背麵卻用極細朱砂勾勒出一朵閉合的蓮瓣。
“我在魯勝屍身旁拾到的。”他將腰牌推至案前，“這朱砂，不是軍中所用。大周製式朱砂含鉛三分、鬆脂兩分，此物卻混了紫藤灰與蛇蛻粉，是黑蓮教‘引魂朱砂’的獨門配方。”
範龍猛地掐滅手中煙鬥，火星迸濺：“黑蓮？他們插手皇子之爭？”
“不是插手。”林婉接過腰牌，指尖拂過蓮瓣紋路，眸光銳利如刀，“是早就在局中。黑蓮教自百年前起便暗中扶持顧家，以‘丹毒可控、道基可塑’為餌，助顧家壟斷丹道百年。而顧家反哺黑蓮，供其秘煉‘九轉陰魄丹’——此丹需活人元神為引，每煉一爐，必折三人魂魄。若非有皇族子弟做遮掩，如何瞞過紫霄聖地與書院監察？”
她頓了頓，目光掃過陶嶽與呂孟陽：“你們二人，一個身具‘赤霄體’，一個天生‘通幽瞳’，皆是煉製陰魄丹最上乘的鼎爐之材。二皇子放任你們深入妖海，又故意暴露行蹤，實則是借妖族之手試煉你們的抗性——若你們真死在青岩島，便是死於戰陣；若僥幸不死，便成了黑蓮眼中已淬過火的‘胚子’。”
陶嶽臉色驟然慘白，下意識攥緊左拳，指節泛白：“所以……那一戰，妖修圍殺我們時，刻意避開了尹姐和老李？”
“正是。”林婉頷首，“黑蓮要的是純陽之軀，而非殘缺之體。尹施丹斷臂之後，血氣衰敗三成，已失鼎爐資格；老李年近古稀，元神枯槁，亦不在候選之列。”
洞府內霎時靜得落針可聞。唯有炭火劈啪爆裂，似在灼燒某種不可言說的真相。
陳玄擱下烤肉鐵釺，鐵釺尖端凝著一點赤紅餘燼，像一滴將墜未墜的血。他盯著那點紅光，忽然問：“顧家煉丹，為何非要活人元神？”
“因為他們在煉‘偽道基’。”一直沉默的唐延啞聲道，“真正的道基，需天地靈氣孕養百年，方得穩固。而黑蓮教另辟蹊徑——以陰魄丹為引，將他人元神強行嫁接於受術者丹田，再輔以顧家秘傳《蝕骨培元訣》，可在三年之內，造就一名‘準八境’傀儡。此法極其凶險，十人中九死一生，唯有一人能活，且終生受控於黑蓮心印。”
“偽八境？”呂孟陽倒抽一口冷氣，“難怪二皇子敢在前線公然突破道君……他根本不是靠自己修上去的！”
“不。”林婉搖頭，“他是真的道君，但突破之時，必有黑蓮高手以本命精血為其洗練經脈，替他扛下天劫反噬。代價是——他體內已種下三枚黑蓮子，每逢朔月，蓮子便會吸食其神魂精氣，反哺黑蓮教主。”
陳玄緩緩抬頭，望向範龍：“頭兒，魯勝臨終前，可曾說過什麼？”
範龍喉結滾動，煙鬥重又燃起，青煙嫋嫋升騰：“他說……‘丹姐斷臂時，看見二皇子的影子，站在妖修身後……影子冇有腳。’”
“無根之影。”老黃的聲音突兀響起，自洞府外傳來。老人不知何時已立於洞口，銀發被山風拂動，手中拄著一根烏木拐杖，杖首雕著半隻閉目麒麟，“黑蓮教‘千影術’最高境，需以活人脊骨為引，方能凝出無腳之影。魯勝看見的，不是二皇子本人，而是被他抽走脊骨煉成的‘影傀’。”
眾人悚然。
陳玄霍然起身，衣袍鼓蕩如風帆：“所以魯勝不是死於傷勢，是死於……認出了影傀？”
“不錯。”老黃邁步入內，拐杖點地，發出沉悶回響，“黑蓮教規：凡見影傀而不跪者，魂燈即滅。魯勝當時已斷氣，魂燈卻遲遲未熄——因他以最後元神之力，將‘影傀’二字刻進了自己斷裂的肋骨深處。”老人抬手，掌心攤開，赫然是一小片泛著青灰的碎骨，骨麵凹痕猶新，“我今晨自亂葬崗掘出此物，剛拓下銘文。”
陳玄伸手接過碎骨，指尖觸到那冰涼凹痕，仿佛摸到了魯勝臨終時滾燙的恨意。他忽然想起初見魯勝時，那漢子正蹲在血骨長城垛口啃乾餅，笑嗬嗬把最後一塊塞進他手裡：“小子，多吃點，活著比啥都強。”
如今那雙手再不能遞餅，那笑容也凝固在青灰骨紋裡。
“我要去見二皇子。”陳玄聲音很輕，卻震得洞頂簌簌落灰。
“不可！”範龍厲喝，“他身邊至少有三名九境供奉，還有黑蓮‘護蓮使’暗中隨侍！”
“我不殺他。”陳玄將碎骨收入袖中，轉身走向洞府深處，“我要當著他所有供奉的麵，把他親手煉製的影傀，一根骨頭一根骨頭，拆出來。”
他停步，背對眾人，聲音淬著寒鐵般的冷意：“魯勝的肋骨在我袖中，尹施丹的斷臂在我眼前，呂孟陽燒掉的百年壽元在我耳畔——這些債，得一筆一筆，當麵清算。”
話音未落，他抬手撕開左袖。手臂內側，一道暗金紋路悄然浮現，形如盤龍，鱗甲森然，正是薑無垢所賜“真龍縛神印”的初紋。此印本需九境修為方可催動，此刻卻在他靈力灌注下緩緩遊動，龍首昂揚，雙目迸出兩點金芒。
“你瘋了？！”陶嶽失聲，“此印反噬足以撕裂元神！”
“所以我隻用半息。”陳玄反手一掌拍向洞壁。轟然巨響中，整座石壁炸開蛛網裂痕，而他手臂上金龍紋路竟寸寸崩解，化作漫天金粉，儘數冇入裂縫深處。
刹那間，那些縱橫交錯的裂痕竟如活物般蠕動、延展、重組——須臾之間，一幅巨大星圖赫然浮現在洞壁之上！無數銀線勾連星辰，其中三顆主星黯淡無光，卻被七道血線死死纏繞，血線儘頭，各自懸著一枚漆黑蓮苞。
“這是……黑蓮教‘影傀星圖’？！”林婉失聲站起。
“是魯勝用命刻下的。”陳玄喘息微重，額角沁出細汗，“他死前，把影傀與本體的命星聯結，刻進了自己肋骨。我以真龍印為引，借他殘魂之力，顯化此圖。”
他指向中央那顆最黯淡的星：“這是魯勝的命星。血線纏繞處，是三具影傀——分彆對應二皇子、顧家三長老，以及……黑蓮教‘右護法’。”
眾人屏息。隻見陳玄並指如劍，淩空一劃——
嗤啦！
中央命星應聲裂開，一道血光噴湧而出，直射洞府穹頂！血光落地，竟化作魯勝生前模樣，雖眉目模糊，卻挺直如槍，右手高舉，掌中托著一枚染血的青銅鈴鐺。
“巡遊令！”呂孟陽脫口而出。
血影魯勝張口，無聲開合，眾人卻皆感腦中轟鳴，仿佛聽見他嘶吼：“丹姐斷臂時，我看見影子在笑——它笑你們不敢查！”
話音落，血影轟然潰散，唯餘青銅鈴鐺墜地，叮當一聲，餘音嫋嫋，竟似萬千冤魂齊哭。
洞府內死寂如墓。
陳玄彎腰拾起銅鈴，鈴舌已被血鏽蝕死，再難發聲。他將鈴鐺握緊，指縫滲出血絲，卻渾然不覺。
“頭兒。”他忽然看向範龍，“巡遊軍規矩，小隊折損過半，指揮權可暫由幸存者推舉代理？”
範龍沉默良久，終於頷首：“按律，丙字第七隊僅存四人，陶嶽、呂孟陽、尹施丹，加你……夠了。”
“好。”陳玄將銅鈴放入尹施丹掌心，“丹姐，這鈴鐺歸你。從今日起，丙字第七隊代理司長，是你。”
尹施丹愣住，隨即大笑，笑聲清越如裂雲：“好！姐姐就替魯勝，把這杆旗扛到底！”
她反手將斷臂袖口撕至肩頭，露出雪白肌膚上一道猙獰舊疤——那疤痕蜿蜒如龍，竟是用秘銀絲線繡成的巡遊軍徽記！
“陶嶽，呂孟陽，小七。”她環視眾人，斷臂揮起，帶起一陣凜冽風聲，“即日起，丙字第七隊改旗易幟——不掛皇旗，不領軍餉，專斬影傀！”
“斬影傀！”陶嶽怒吼。
“斬影傀！”呂孟陽踏前一步，腳下青磚寸寸龜裂。
“斬影傀！”章丘夜拔刀，刀鋒映著洞壁星圖，寒光如電。
陳玄未言語，隻將手掌覆上尹施丹斷臂創口。掌心靈力湧動，竟是以自身精血為引，將一縷真龍印殘紋渡入那截斷骨深處。刹那間，斷臂疤痕金光隱現，隱隱有龍吟之聲自骨內震蕩而出。
“這印記，能護你斷臂十年不朽，亦能為你重鑄一條真臂。”他收回手，袖口血跡斑斑，“但要取回手臂，需得二皇子脊骨、顧家長老心尖血、黑蓮護法眉心血——三者合一，方能煉成‘逆骨還魂丹’。”
尹施丹低頭看著自己斷臂，忽然湊近陳玄耳畔，吐氣如蘭：“弟弟，姐姐這條胳膊，可值三件九境法寶？”
“值。”陳玄點頭，“若不夠，我再搭上半條命。”
尹施丹朗聲大笑，笑聲震得洞頂碎石簌簌而落。她抓起一串烤肉，狠狠咬下，油脂滴落，燙得她眯起眼：“那就乾票大的！明日辰時，咱們闖二皇子行轅——不搶糧草，不奪軍械，就討一樣東西！”
“什麼東西？”陶嶽問。
尹施丹將肉串舉至眼前，油珠滾落，在火光中折射出七彩光暈：“討他……不敢見人的影子！”
洞外忽有鶴唳穿雲，一隻白羽信鶴破空而至，足爪係著玄色錦囊。老黃伸手接下，打開錦囊，取出一枚墨玉令牌——令牌正麵鐫“太古荒原”四字，背麵則是一道蜿蜒如龍的荒古符紋，正微微發燙。
“荒原守令符。”老黃將令牌遞給陳玄，“三日後，荒原‘星隕穀’開啟，此符可免萬丈荒風撕扯之苦。薑前輩傳訊，太古荒原深處，有人……在等你。”
陳玄接過令牌，指尖觸到那灼熱符紋，心頭莫名一顫。
等他的人……是玄懷大師？還是陸長生？抑或……那個藏在他血脈深處，讓許紹洋踏入天淵的“他”？
他抬眼望向洞外蒼茫雲海，雲層翻湧如沸，仿佛蟄伏著無數雙眼睛。
而他的影子，正靜靜躺在青石地上，邊緣清晰，紋絲不動——
冇有一絲搖晃。